Tóm tắt:
- Dân chính trị hay kinh doanh toàn dùng từ chuyên môn để lấp liếm tin xấu hoặc đánh bóng ý tưởng xàm xí. Nhiệm vụ của người giao tiếp giỏi là “phiên dịch” đống thuật ngữ đó ra tiếng người.
- Shakespeare thì tài thật, biến danh từ thành động từ như chơi. Nhưng người thường mà bắt chước thì chỉ có nước ăn chửi.
Thuật ngữ chuyên môn thì có lúc cần thiết đấy. Bác sĩ mà không biết tên bộ phận cơ thể, bệnh tật thì làm sao khám chữa cho người ta? Nhưng học thuật ngữ không chỉ để giỏi nghề, mà còn để thể hiện ta đây – với đồng nghiệp lẫn bệnh nhân.
Lấy ví dụ “hyperemesis gravidarum” – một bệnh thường gặp ở bà bầu, nôn ọe kinh khủng. Bác sĩ sản khoa sẽ giải thích cặn kẽ, còn cái tên bệnh thì nghe cao siêu lắm. Nhưng dân học tiếng Hy Lạp cổ đại sẽ cười khẩy: “hyper” chỉ là “siêu” hoặc “nhiều” thôi, “emesis” là “nôn mửa” chứ gì. “Gravidarum” thì tiếng Latin, nghĩa là “thuộc về mang thai.” Vậy nên nếu bác sĩ bảo bạn “Chị bị ‘nôn mửa siêu cấp khi mang thai’ đấy” thì chắc bạn cũng chẳng khoái.
Cách gọi tên như thế tạo khoảng cách giữa bác sĩ và bệnh nhân, khiến người bệnh thấy xa lạ với bệnh tình của mình. Bác sĩ giỏi sẽ giải thích dễ hiểu. Nhưng họ được đào tạo để chữa bệnh, chứ không phải để dạy tiếng Hy Lạp cho bạn.
Còn người viết như bạn, nhiệm vụ chính là phiên dịch, giải thích.
Việc này càng quan trọng khi chính trị gia hay doanh nghiệp cố tình lấp liếm tin xấu, tô vẽ ý tưởng tầm thường, hoặc ra vẻ ta đây bằng cách dùng từ ngữ mà chỉ người trong cuộc mới hiểu.
Vậy nên, tránh những lỗi sau:
- Phô trương: Gọi họp hành là “hội nghị thượng đỉnh”, “chi tiết” thì thành “chi tiết đến từng hạt bụi”. “Động não” thành “sáng tạo ý tưởng”, rồi trong buổi “sáng tạo ý tưởng” đó, người ta quyết định rằng “bài học kinh nghiệm” phải gọi là “kiến thức rút ra” mới sang. Thử hỏi, thay từ cũ bằng từ mới để làm gì, có hay ho hơn không?
- Biến danh từ thành động từ: Tiếng Anh đầy từ như thế, Shakespeare là bậc thầy (“Grace me no grace, nor uncle me no uncle”). Có những từ dần dần được chấp nhận, như “contact” (liên lạc) hay “host” (chủ trì) ngày xưa bị coi là kinh khủng khi dùng làm động từ. Nhưng trừ khi bạn là Shakespeare, còn không thì đừng “sáng tạo” làm gì, chỉ tổ gây khó chịu cho người đọc. Ví dụ, thay vì “to impact” (tác động), “to access” (truy cập), hãy viết “to have an impact on” (có tác động lên), “to gain access to” (truy cập vào). Tương tự, hãy tìm từ khác thay cho “to showcase” (trình bày), “to source” (tìm nguồn cung ứng), “to segue” (chuyển tiếp), “to target” (nhắm mục tiêu). Mấy từ mới hơn như “to action” (hành động), “to gift” (tặng), “to interface” (giao tiếp), “to whiteboard” (bàn bạc) thì nên cấm tiệt ra khỏi phòng họp.
- Lừa phỉnh: Nhiều thuật ngữ có vẻ như được tạo ra để đánh lừa. Khi các công ty sáp nhập, họ luôn hứa hẹn “synergy” – hai bên cùng nhau sẽ làm được nhiều hơn là làm riêng lẻ. Nhưng thực chất, điều đó thường đồng nghĩa với việc cắt giảm nhân sự.
Rồi mọi chuyện cứ thế tiếp diễn. Công ty phát hiện ra “issues” (chứ không phải “problems” – vấn đề). Đó có thể là suy thoái theo chu kỳ (tức là kinh tế đi xuống, chẳng ai mua sản phẩm của họ), hoặc suy thoái theo xu hướng (ngành nghề của họ đang teo tóp dần, chẳng ai mua sản phẩm của họ cả bây giờ lẫn tương lai). Thế là bắt đầu những câu chuyện về “phân bổ lại nguồn lực”, “tập trung lại”, “tinh gọn bộ máy” (thậm chí là “tối ưu hóa bộ máy”). Sao không gọi thẳng tên sự việc là gì đi?
đọc thêm:
Hầu hết người viết, nhất là trong lĩnh vực kinh doanh, tài chính, kinh tế, khoa học, đôi khi cần dùng thuật ngữ chuyên môn. Bạn nên xác định những thuật ngữ sẽ được sử dụng thường xuyên, đáng để giữ lại, và giải thích cho người đọc. So sánh với những khái niệm quen thuộc (ẩn dụ) là một cách hiệu quả.
Có thể số thuật ngữ cần giải thích ít hơn bạn nghĩ đấy. Lấy ví dụ về ngữ pháp, “syntax” (cú pháp) là cách kết hợp các từ thành cụm từ, mệnh đề, câu. Nếu không nói sâu về cú pháp, bạn có thể nói đơn giản là “cách kết hợp các từ”. Một thuật ngữ hiếm hơn nữa là “morphology” (hình thái học): ghép các từ và mảnh từ lại với nhau để tạo thành từ dài hơn, như ba mảnh “un-lady-like” chẳng hạn.
Các nhà ngôn ngữ học thì thích mê “morphology”, nhưng khi nói chuyện với số đông, họ nên dùng cách nói dễ hiểu hơn, kiểu “xây dựng từ bằng những mảnh nhỏ hơn”. Khi không cần dùng lại thuật ngữ thường xuyên, hãy diễn đạt lại.
Chữ viết tắt phổ biến trong văn bản kỹ thuật, nhưng gây mệt mỏi cho người đọc không quen thuộc, thậm chí cả người quen rồi cũng thấy chán. Bạn có thể nghĩ rằng, đã định nghĩa “hyperemesis gravidarum” một lần rồi thì cứ việc gọi tắt là HG suốt bài viết. Nhưng điều này buộc người đọc phải nhớ lại cụm từ lạ lẫm đằng sau các chữ cái viết tắt; bạn tiết kiệm được vài lần gõ phím nhưng lại gây khó khăn cho người đọc.
Thay vào đó, hãy cân nhắc dùng từ đồng nghĩa đơn giản. “Hyperemesis gravidarum” có thể là “tình trạng này” khi nhắc đến sau đó, hoặc “buồn nôn” nếu không cần quá chính xác. Đừng lười biếng, hãy thay đổi cách diễn đạt thay vì lặp đi lặp lại những chữ cái in hoa. Đảm bảo người đọc sẽ thích thú hơn nhiều!
